こんにちは。スタッフの山崎です。

スパイスの香り立つ本格スリランカカレーが“あっという間”に作れる、第３世界ショップの人気商品「カレーの壺シリーズ」で使われる、スリランカのスパイスの農園を訪れた時のこと。

生産者のシェランさん（マリオさんの息子）と一緒に「スパイスガーデン」と呼ばれる自社農園を訪問し、管理人マヒンダさんが案内をしてくれました。

カレーの壺シリーズに使われるスパイスやハーブは、できる限り自社農園もしくは提携農園にて、農薬や化学肥料を使わず栽培したものを使用しています。

「スパイスガーデン」と呼ばれる自社農園では、たくさんの種類のスパイスやハーブが栽培されています。
農園じゃなくてガーデン（庭）と呼ばれている理由は、行ってみて納得。スパイスやハーブは、林の中、雑草？の中、いたる所で“自然”の中に紛れて育っているのです。

最初は「ここにスクリューパインがあるよ」って言われても、見渡す限り緑だけど、どれ！？ってなりましたし、移動中に「あれがカレーリーフだよ」って言われても、どれのことか分からない。
歩いていると突然、ナツメグや、タマリンドの大木がどどーんと現れる。

草ぼうぼうの中に生えるスクリューパイン。（真ん中あたり）カレーの壺にも使われるハーブです。

大木になる黄色い実がナツメグ。乾燥させスパイスに。チャイパックに使われています。

整然と植えられているスパイスもあるけど、自然の中に紛れてるスパイスたちのほうが多かったように思います。
だから、スパイス農園じゃなくて、スパイスガーデン（庭）。確かに。

ライムリーフの木の近くを歩いていると、足元に見慣れぬ黄色い丸い物体が！
ボール？なんだこりゃ？ざわつくわれわれに、「野生のキュウリだね！このあとのお昼ご飯に使おうか」とシェランさん。
他にも、なすや、ゴトゥコラ（サラダやスープ、サンボルなどに使われるハーブ）も生えているし、野生のサルたちも見かけました。

スパイスガーデンでは、スパイスも野菜も動物も、スリランカの豊かな土地や太陽の恵みのもとで、よぶんな手を加えられずに、自然そのままの姿で一緒に生きているんですね。

歩き回って疲れたわたしたちのランチは、もちろん野生のキュウリで作るスパイスカレー！
先ほどみつけた野生のキュウリと、収穫したてのスクリューパインやレモングラスも使って、５種類ものスリランカカレーを用意してもらいました。

黄色の丸い物体が野生のキュウリ。スクリューパイン、レモングラスなども収穫しランチに。

左から野生のキュウリカレー、ダルカレーなど、ランチに作ってもらったカレーたち。絶品！

スパイスカレーの本場スリランカで食べるカレーは、なんと言っても香りがいい！
生ハーブや ホールスパイスを使うからなんでしょうね。

具材によって味が違って、スパイス やハーブの風味は効いているけど、どれも食べ飽きないおいしさでした。
黄色のキュウリは皮ごと入ってましたが、皮も固くなくて、冬瓜のような味。

大変おいしゅうございました。

第３世界ショップの人気商品「カレーの壺シリーズ」は、本格スパイスカレーが“あっという間”に作れるカレーペーストをはじめ、まぜながら食べて味の重なりを楽しむ本場のスリランカスタイルを味わうレトルトカレー、ココナッツミルクやチャツネなどスリランカの食卓に欠かせないスパイス・調味料など、ご家庭で簡単に本場スリランカの味がお楽しみいただけるシリーズです。